Page 88 - RIVISTA NOIQUI AGOSTO 2023

anTOnELLA pOLEnTA
Deserti nel mondo
Seconda parte: il Sahara
Come anticipato nel numero di luglio questo mese parlerò del più vasto deserto caldo della
Terra, il Sahara che si estende per ben 9.000.000 km² nell'Africa settentrionale e attraversa
diversi stati: Marocco, Algeria, Tunisia, Libia, Egitto, Mauritania, Mali, Niger, Ciad e Sudan.
Per il suo aspetto disomogeneo si suddivide in tre diverse tipologie: l’hammada formato pre-
valentemente da uno strato di roccia ove sono presenti frammenti acuti e taglienti, il serir for-
mato da ciottoli e ghiaia e l’erg, nel Sahara centrale, costituito dalle classiche dune di sabbia.
Attraverso il lago salato Chott el Jerid, situato in Tunisia, i cui riflessi a volte dorati, a volte
violetti abbagliano la vista, si giunge a Douz dove una porta aperta sul deserto segna l’inizio
del Sahara. Da qui escursioni organizzate in 4x4 conducono fra le sabbie e le dune del Gran-
de Erg Orientale che si estende per ben 40.000 km². Dune scolpite dal vento si susseguono
formando onde sinuose e spettacolari con le loro sinuosità cangianti nella forma e nel colore.
Sahara Grande Erg in Tunisia (foto di Franco Fornaci)
Dopo il Grande Erg Orientale il secondo mare di dune è rappresentato dal Grande Erg Oc-
cidentale che si estende nella regione nord-occidentale dell’Algeria confinando a nord-ovest
con la catena montuosa dell’Atlante. Quando i venti soffiano in maniera costante la sabbia si
dispone in modo tale da formare spettacolari mezzelune con fianchi lisci e creste sottili. Le
condizioni estreme del deserto algerino rendono quasi impossibili l’instaurarsi di insediamenti
umani. Anche la sopravvivenza di piante e animali risulta difficile. Fra le dune, però, possono
nascondersi piccoli rettili, insetti e scorpioni.
Dune algerine
88 periodico mensile del gruppo NOIQUI
Per visitare il Grande Erg marocchino situato nella parte sud-occidentale dello stato, confi-
nante a sud-est con la Mauritania e per un breve tratto con l'Algeria, si parte con tanto di guida
da Marrakech per giungere come prima tappa del viaggio ad Ait-Ben-Haddou, la città fortifi-
cata, o Ksar, dichiarata dall’Unesco Patrimonio dell’Umanità. Questa bellissima Ksar si trova
lungo la strada del commercio che le carovane percorrevano attraverso il deserto del Sahara
dal Sudan fino a Marrakech. Elementi caratteristici delle città fortificate sono i vicoli stretti
e le torri angolari merlate. L’insieme è molto suggestivo e spettacolare tanto da aver indotto
diversi registi a scegliere il luogo come location in svariati film: ‘Il gladiatore’, ‘Il gioiello del
Nilo’, etc. Attraverso la valle del Dra, fiume che un tempo era il più lungo e rigonfio del Ma-
rocco, si prosegue verso l’oasi di Erfoud per giungere a Quarzazate, una meravigliosa cittadina
situata sull’altipiano dell’Atlante considerata l’Hollywood africana per la presenza degli Atlas
Studios e dove sono stati girati alcuni film famosi come ‘Lawrence d’Arabia’ e alcune scene di
‘Star Wars’.
Ait-Ben-Haddou e dune marocchine (foto di Franco Fornaci)
In Libia il deserto del Sahara occupa una superficie molto estesa pari a 1.100.000 km² delimi-
tata a nord dal Mar Mediterraneo, a est dal Nilo e a sud dal Tibesti, la catena montuosa più
elevata del Sahara. Le dune possono raggiungere altezze elevate anche di centinaia di metri
costituendo per gli occhi dei turisti uno spettacolo da non perdere.
Sahara libico (foto di F. Fornaci)
Anche qui, come era avvenuto in Oman e in Tunisia, ci siamo fatti trascinare dalla voglia di
fare il ‘dune bashing’ tra le dune. Purtroppo, però, i fuoristrada in dotazione delle agenzie libi-
che, almeno ai tempi del nostro viaggio, erano piuttosto vecchi, senza ripresa e traballanti, da
indurci a scendere dal veicolo per il timore di ribaltarci nella sabbia. Istintivamente abbiamo
chiesto all’autista di scendere. In seguito a estenuanti trattative l’uomo ha acconsentito. Ma
non l’avessimo mai fatto! Il caldo era insopportabile, l’aria irrespirabile (una polverina sottile
infiltrandosi nelle narici ci impediva di respirare a pieni polmoni) e il cammino tra le dune pra-
ticamente impossibile. Le nostre gambe si muovevano a fatica, affondando fino al ginocchio.
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