Page 85 - RIVISTA NOIQUI MARZO 2024

aNTONELLA POLENTA

Il castello di Quarante

-Parte seconda-

Due occhi ha l'anima: uno guarda nel tempo

Ma l'altro si rivolge dritto all'eternità.

Angelus Silesius

A cinquant'anni dalla morte della contessa Chantilly il castello di Quarante versava in

condizioni pietose. All'esterno, i mattoni in pietra nascondevano il loro originario colore al di
sotto di un intricato arazzo di muschi, licheni e selvatici rampicanti. La torretta sul lato nord,

divenuta impero di tortore e colombi, risuonava come un vecchio tubo che traballa a ogni

scroscio d'acqua. Quella sul lato sud aveva più crepe di una corteccia d'albero. Per non par-
lare dell'interno dove tane di famelici roditori, grappoli di pipistrelli, penzolanti dal soffitto a

cassettoni, e ragnatele, che sembravano intessute con filo di nylon per quanto erano resisten-

ti, avevano invaso l'intera zona. La pendola in sala da pranzo, completamente ricoperta da un
vello muscoso, appariva come un terrificante omino venuto da un altro pianeta. Gli assi del

pavimento erano traballanti e la scala in legno, percorsa da profonde gallerie scavate da intre-

pidi tarli, risuonava vuota come una cassa armonica: sarebbe bastata una piccola vibrazione
per farla scomparire in un mucchietto di giallo rosume.

Dopo una serie di passaggi di proprietà da un discendente all'altro, il castello capitò

in mano a un pronipote della contessa Chantilly, un certo Alfred Prolifique, che possedeva,
come unica ricchezza, uno stuolo di figli. Anche lui, al pari di tutti gli altri eredi, al momento

del lascito aveva imprecato contro quella sventura. Avere un castello senza un becco di un

quattrino era da considerarsi una disgrazia paragonabile a quella di un pianista cui una tagliola
ha sottratto le mani.

Un bel giorno, per lui e la sua famiglia, la sorte decretò un cambiamento di vita. Una

consistente somma in denaro, vinta a una lotteria popolare, gli permise di realizzare il suo
sogno: vivere con la stessa dignità di un nobile. Sebbene fosse discendente di un ramo aral-

dico, non conservava il benché minimo residuo di nobiltà. I suoi antenati, nonché successori
della contessa, in un perfido gioco di accoppiamenti plebei avevano mescolato a tal punto i

loro geni che nelle vene dei loro figli non scorreva più del liquido blu, ma un volgare fluido

rossastro.
Rincuorato dalla vincita, Alfred Prolifique decise di dare un taglio al passato. Con la sua

famiglia si trasferì a Quarante, dove dette inizio a complicati lavori di restauro. Dopo due

anni dal suo trasferimento il castello riacquistò l'antico splendore. Restava soltanto qualche
piccolo ritocco all'interno e poi tutto sarebbe stato perfetto, o così credeva l'ingenuo Alfred. I

bambini felici scorrazzavano da una camera all'altra, cambiando ogni sera il proprio letto. Le

trentanove stanze disponibili offrivano a ognuno di loro (erano in tredici) la possibilità di sce-
gliere fra tre alternative. L'unico inconveniente era dato dalla diversa ubicazione delle stanze:

alcune si trovavano al pianterreno, altre al primo piano e le rimanenti al secondo. Questo

comportava un bel po' di disagio perché ogni sera erano costretti a trasferire il corredo da
notte. All'ora prestabilita, pigiami, camiciole, vestaglie, spazzolini, asciugamani e pantofole

svolazzavano nelle loro mani in su o in giù per la scala, creando un allegro andirivieni.

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