Page 96 - RIVISTA NOIQUI APRILE 2024

TRA MITOLOGIA E LEGGENDA ferdinando caputi
C’ERA UNA VOLTA L’EGITTO
LA “QUARTA PIRAMIDE DI GIZA”
LA TOMBA DELLA REGINA KHENTKAUS I
Visto che ci siamo facciamo ancora un giretto nell'immensa necro-
poli di Giza. Qui, per gli appassionati della storia egizia antica, ci sa-
rebbe da passare una vita intera (e molti lo hanno fatto). Noi non ci
passeremo la vita ma mentre ci troviamo qui vediamo se scopriamo
ancora qualcosa di interessante. Dalla piramide di Chefren scendia-
mo verso oriente spostandoci dai resti della rampa processionale
verso sud, poco prima del tempio della valle di Chefren notiamo una
costruzione a due gradoni costruita per la regina madre Khentkaus I (o Khentkawes). Si trat-
ta di una piramide singolare, quando la scoprì, nell'immensa distesa sabbiosa, vicino al tem-
pio a valle di Micerino, l'egittologo John Shae Perring la definì la “quarta piramide di Giza”.
trattandosi di una tomba a due gradini risalente alla IV dinastia. Diversamente la pensava
Richard Lepsius che la annoverò tra le tombe private. Holscher e Reisner la ritennero invece
la piramide incompiuta di Shepseskaf, ma le indagini più accurate condotte da Selim Hassan
nel 1932 permisero di attribuirla effettivamente alla regina madre Khentkaus I vissuta a ca-
vallo della IV e V dinastia. Ma chi era in effetti Khentkaus I? Si presume fosse figlia di Mice-
rino, (molte prove supportano il concetto anche se ancora vengono sollevati dubbi), sposa di
Shepseskaf, prima, poi di Userkaf, (fondatore della V dinastia). Come moglie di Userkaf gli
viene attribuita la maternità di Sahure e Neferirkare Kakai, anche se una sepoltura così im-
ponente ci porta a supporre che il personaggio abbia avuto un'importanza superiore a quello
di una regina sposa. Secondo Miroslsv Verner, è probabile che Khentkaus sia stata per un
breve periodo, reggente al trono per l'altro figlio Thampthis. Secondo Manetone, Menkaure
e Thampthis regnarono nella quarta dinastia, ma essendo Khentkaus I la madre di Sahure
è di fatto legata anche alla V dinastia. A lei veniva attribuito il titolo di “mwt nswt bity nswt
bity”, che Ventikiev tradusse con “La madre dei due re dell'Alto e Basso Egitto”. Vista però
l'imponenza del complesso funerario, con tanto di città piramidale, secondo l'egittologo te-
desco Hermann Junker questo andava attribuito sicuramente ad un personaggio molto più
importante, suggerì quindi che il titolo andava letto come “il re dell'Alto e Basso Egitto e la
madre del re dell'Alto e del Basso Egitto”. Sono state avanzate molte altre ipotesi ma io mi
fermerei qui, per chi fosse interessato ad approfondire esistono numerose pubblicazioni in
proposito. Torniamo dunque alla piramide, questa pare costruita in due fasi coincidenti con i
suoi due gradini. Nella prima fase, attorno ad un blocco quasi quadrato di roccia, residuo di
cava dove vennero estratte le pietre per le altre piramidi, venne costruita la tomba per ospi-
tare il corpo della regina Khentkaus I, successivamente fu rivestita di bianco calcare di Tura.
La seconda fase consistette in un ampliamento mediante la costruzione di una grande strut-
tura in pietra calcarea sopra al blocco esistente, Verner suggerisce che nell'intenzione degli
architetti ci fosse l'idea di trasformare la tomba in una piramide, idea poi abbandonata per
problemi di stabilità delle fondamenta. L’insieme del complesso funerario di Khentkaus I la-
scia trasparire una regalità insolita per una semplice moglie del re, i suoi titoli sono di difficile
comprensione, se però consideriamo anche il fatto che su una porta viene rappresentata con
tutti i simboli della regalità, inclusa la falsa barba del re, tutto porta a pensare che regnò come
re verso la fine della quarta dinastia. Il suo complesso funerario comprende la piramide, un
tempio della valle, una città piramidale, un serbatoio d'acqua e granai, il tutto è stato catalo-
gato da Lepsius come LG100. Sul lato sud-ovest della piramide, è stata rinvenuta una fossa
di circa 30 metri di lunghezza e 4 di profondità, tagliata interamente nella roccia, trova posto
la sua barca solare, il riferimento potrebbe essere alla barca notturna, detta “Mesketet”, del
dio sole Ra. A questo punto si può ipotizzare l'esistenza anche di un'altra fossa con la barca
diurna, detta “Mandet”. L'insieme delle due barche veniva chiamato “Maaty” ed era riferito
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alla Maat, il principio dell'ordine cosmico. Al momento non mi risulta che sia mai stata cercata.
La sovrastruttura della piramide è costituita da due gradoni con una pianta quadrata orientata
nord-sud, le pareti sono arricchite da nicchie, ad imitazione di false porte. Alla piramide si ac-
cedeva attraverso una maestosa porta in granito rosa, che riportava la titolatura ed il nome di
Khentkaus I, da qui un passaggio scende dal pavimento della cappella interna e conduce alla
camera funeraria. Le pareti della cappella erano coperte di rilievi che oggi si presentano molto
danneggiati. Il cunicolo, che scende al di sotto della struttura della piramide, conduce anch'esso,
dopo 5,6 metri alla camera funeraria, entrambi sono rivestiti di granito rosa. La camera, che,
come dimensioni, ricorda quella di Shepseskaf a Saqqara, doveva contenere un sarcofago di
alabastro del quale sono stati ritrovati pezzi nella sabbia che riempiva la camera. È stato rin-
venuto anche un piccolo scarabeo di calcare marrone attribuibile però alla XII dinastia, cosa
che fa pensare ad un eventuale riutilizzo della tomba in epoca successiva. La città piramidale
si trova ad est della piramide e comprende parecchie strade che separano gruppi di case tutte
provviste di granai. Costruite in mattoni crudi, probabilmente ospitavano i sacerdoti e i servitori
del complesso piramidale. Attraverso una strada rialzata si giungeva al tempio della valle che si
trova nei pressi di quello di Micerino quasi a rimarcare una stretta relazione del sovrano con la
regina Khentkaus I. Il tempio della valle, simile a quello di Micerino, era costruito in mattoni
crudi rifiniti con calcare bianco e alabastro. L'ingresso si trova sul lato nord e dava accesso ad un
vestibolo il cui tetto era sostenuto da quattro colonne. Al suo interno sono stati ritrovati resti di
una statua di re ed il corpo di una statua di sfinge. Non ho trovato notizie circa la possibilità di
visite da parte dei turisti.
(Fonti e bibliografia:
Verner Miroslav. "Ulteriori pensieri sul problema di Khentkaus.", 1997
Edda Bresciani, “Grande enciclopedia illustrata dell'antico Egitto”, De Agostini, 2005
Aidan Dodson e Dyan Hilton, “Le famiglie reali complete dell'antico Egitto”, 2004
Miroslav Verner, “Il complesso piramidale di Khentkaus”, Praha, 1995
Mario Tosi, “Dizionario enciclopedico delle divinità dell'antico Egitto”, Vol.I - Ed. Ananke,
1012
Hassan Selim, “Scavi a Giza (1932-33)”, Il Cairo: Facoltà di Lettere dell'Università egiziana.
1943
Sergio Donadoni, “Le grandi scoperte dell'archeologia”, De Agostini - Novara 1993
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